Un groupe mondial

La société a été créée sous le nom de Le Nickel, en 1880, pour l’exploitation, à l’origine, de mines de nickel en Nouvelle-Calédonie. Contrôlée majoritairement depuis la fin du XIXe siècle par la famille Rothschild, elle devient à la fin des années soixante, la société mère de l’ensemble des filiales minières du groupe Rothschild (groupe Le Nickel-Penarroya-Mokta). Ultérieurement, les principales dates qui ont marqué la vie de la société et du groupe sont les suivantes :

L’activité Nickel est filialisée sous le nom de Société Métallurgique Le Nickel-SLN : Elf Aquitaine prend une participation de 50 % dans cette nouvelle société. L’ancienne société Le Nickel change de nom en devenant Imétal et détient les 50 % restants de la société Métallurgique Le Nickel-SLN.

Dans le cadre d’une restructuration industrielle, actionnariale et financière, ERAP, une société publique française, entre à hauteur de 70 % dans le capital de la société. Les participations d’Imétal et d’Elf Aquitaine sont réduites à 15 % chacune.

Les actifs localisés en Nouvelle-Calédonie sont regroupés dans la Société Métallurgique Le Nickel-SLN, filiale à 100 % d’une nouvelle société mère, dénommée ERAMET-SLN, dont l’actionnariat demeure à 70 % ERAP, 15 % Imétal, 15 % Elf Aquitaine.

A partir de 1989 et afin d’atténuer les effets des cycles du nickel, la société adopte une stratégie de diversification dans des activités complémentaires, avec l’objectif de détenir de fortes positions mondiales sur ses marchés principaux.

Acquisition de la société française La Commentrienne et de la société suédoise Kloster Speedsteel, respectivement troisième et premier producteurs mondiaux d'aciers rapides.

Ces deux sociétés sont regroupées en 1992 au sein d'une nouvelle société dénommée Erasteel, intégralement détenue par ERAMET-SLN, qui devient ainsi le leader mondial du secteur avec plus de 25 % de parts de marché.

Accord de partenariat commercial et financier à long terme avec le sidérurgiste japonais Nisshin Steel (un des principaux producteurs japonais d’aciers inoxydables) qui se traduit par une prise de participation progressive dans le capital de la Société Métallurgique Le Nickel-SLN.

La participation de Nisshin Steel a atteint son niveau définitif de 10 % fin octobre 1994.

La Société Métallurgique Le Nickel-SLN et ERAMET-SLN prennent leur dénomination actuelle de Le Nickel-SLN et ERAMET respectivement.

- Acquisition de 51 % d’Eurotungstène, producteur de poudres de cobalt et de tungstène. Placement privé suivi d'une introduction d’ERAMET au Second Marché de la Bourse de Paris, à hauteur de 30 % du capital, par cession par l’ERAP, Elf et Imétal.

- Apport à ERAMET par le groupe BRGM (Bureau de Recherches Géologiques et Minières, société publique française) de sa filiale Cofremmi, détentrice de réserves minières de nickel en Nouvelle-Calédonie, en échange de l'octroi d'actions représentant 2,34 % du capital nouveau d'ERAMET.

Transfert de l’action ERAMET au Premier Marché de la Bourse de Paris (compartiment du Règlement Mensuel).

Accord avec Gengabon (groupe Gencor) aux termes duquel ce dernier cède à ERAMET 15 % du capital de Comilog. ERAMET détient désormais 61 % du capital de Comilog.

Accord sur l’échange de titres miniers Poum/Koniambo en Nouvelle-Calédonie.

Plusieurs opérations majeures sont réalisées, qui conduisent à la structure actuelle du capital et à la configuration actuelle du groupe en termes d’activités :

- intégration au sein du groupe de la société SIMA (famille Duval), un des premiers producteurs et transformateurs mondiaux d’aciers spéciaux à hautes performances et d’alliages de nickel,

- cession de 30 % du capital de la société Le Nickel–SLN dans le cadre d’un échange avec l’ERAP contre des actions ERAMET ; l’ERAP transfère ensuite cette participation à une structure publique de Nouvelle-Calédonie, la Société Territoriale Calédonienne de Participation Industrielle (STCPI). L’Etat français transfère la participation restante de l’ERAP à Cogema, par la suite elle-même intégrée au sein du groupe Areva,

- acquisition des activités Manganèse du groupe norvégien Elkem, grâce à laquelle ERAMET devient le premier producteur mondial d’alliages de manganèse et complète sa gamme de produits avec des alliages à forte valeur ajoutée, les alliages affinés.

Acquisition de la société mexicaine Sulfamex, producteur de produits agrochimiques à base de manganèse. Inauguration du complexe industriel de Moanda (Gabon) : cette nouvelle usine d’enrichissement et d’agglomération du minerai de manganèse renforce la gamme de produits de Comilog et permet de rallonger la durée de vie des réserves.

Lancement du programme d’augmentation de 25 % de la capacité de production de nickel (programme 75 000 tonnes) en Nouvelle-Calédonie. Lancement de l’investissement dans une nouvelle usine de forgeage-matriçage en France comprenant une presse de 40 000 tonnes.

Fermetures d’un haut fourneau de ferromanganèse à Boulogne-sur-Mer et d’un four électrique produisant du silicomanganèse en Italie.

Programme 75 000 tonnes en Nouvelle-Calédonie : démarrage du nouveau four et début de la montée en puissance. Lancement de l’investissement dans une augmentation de 50 % de la production de minerai de manganèse de Comilog.

Lancement de l’investissement en Chine dans une nouvelle usine de dérivés du manganèse destinés au marché des piles alcalines.

Rachat des participations minoritaires détenues par le groupe Areva dans la branche Manganèse.

Rachat à Comilog de 80 % de Comilog Asia, société détenant les joint-ventures en Chine (Guilin et Guangxi).

Décision de porter la capacité de production de minerai de Comilog à 3,5 millions de tonnes à l’horizon 2008. ERAMET renforce son activité de recyclage des catalyseurs pétroliers grâce à deux investissements de sa filiale Gulf Chemical et Metallurgical Corporation (GCMC). Prise de participation à 100 % dans Bear Metallurgical Cy et lancement de la construction d’une nouvelle unité de recyclage de catalyseurs pétroliers au Canada.

En novembre 2005, ERAMET obtient la concession du train transgabonais pour 30 ans.

Erasteel : arrêt de la joint-venture avec la société chinoise Tiangong.

A&D : lancement de la construction d’un centre de distribution d’aciers à outils à Wuxi (Chine).

Aubert & Duval : ouverture du centre de distribution d’aciers à outils de Wuxi (Chine).

En mai, acquisition du gisement de Weda Bay Nickel à Halmahera en Indonésie, qui permettra à Eramet Nickel de doubler sa production à terme, avec un objectif de production de 60 000 t et un démarrage visé en 2013.

Aubert & Duval a démarré mi-2006 sa nouvelle usine de matriçage de Pamiers (presse de 40 000t).

La production de minerai de manganèse a atteint 3 millions de tonnes en 2006.

Le 17 avril 2007 – inauguration de la nouvelle usine chinoise (Chongzuo, Province du Guangxi) de production de bioxyde de manganèse électrolytique destiné aux producteurs chinois de piles alcalines.

Lancement de la construction d’une nouvelle usine de recyclage des catalyseurs pétroliers au Canada.

Le 23 juillet 2007, montée à 34 % de la participation de la Société Territoriale Calédonienne de Participation Industrielle (STCPI) dans le capital de la Société Le Nickel-SLN (SLN).

Construction par Erasteel d’un atelier d’étirage d’acier rapide à Tianjin. Les premières livraisons de ce nouveau site ont eu lieu en novembre 2007.

La production de minerai de manganèse a atteint 3,3 millions de tonnes en 2007.

Nouvelle-Calédonie : fin 2007, ouverture de la mine de Poum

Juillet : acquisition de 58,93 % du contrôle du groupe norvégien TINFOS (soit 55,78 % d'intérêt économique).

Octobre : accord comportant l'acquisition d'une option d'achat avec les actionnaires d'Otzojondu Mining (Pty) Ltd. en vue de l'étude du développement éventuel du gisement de manganèse d'Otzojondu en Namibie.

Janvier : Convention signée avec la Province Sud de la Nouvelle-Calédonie en vue de l'étude du développement des gisements de nickel de Prony et Creek Pernod en Nouvelle-Calédonie.

Février : Projet Weda Bay : partenariat et accord pour la cession de 33,4 % de Strand Minerals (Indonésie) à Mitsubishi Corporation.

19 février 2009 : Lithium – partenariat avec le Groupe Bolloré. ERAMET a annoncé s’être engagé dans un partenariat avec le groupe Bolloré. Cet accord porte sur l’extraction et la transformation de lithium pour la fabrication de batteries électriques rechargeables pour l’automobile.

Mars 2009 : Tinfos : Nouvel accord permettant à ERAMET de porter sa participation à 100%
ERAMET a annoncé un nouvel accord lui permettant de porter sa participation dans Eralloys (société regroupant les activités de l’ancien Tinfos hors centrale électrique de Nottoden) de 56 à 94,3% tout en réduisant sa participation dans Notodden de 56 à 34%. Il a été ensuite proposé aux minoritaires d’Eralloys un rachat de leurs titres, qui a permis à ERAMET de porter sa participation à 100%.

7 avril 2009 : COMILOG : Pose de la première pierre du futur Complexe Métallurgique de Moanda dont les investissements seront répartis sur la période 2009 - 2013.

10 avril 2009 : UKAD : Constitution d’une filière intégrée dans le titane
Aubert et Duval, filiale à 100% d’ERAMET, a annoncé le choix du site de Saint-Georges de Mons, en Auvergne, pour implanter sa future activité de transformation de lingots de titane, qui sera réalisée avec son partenaire, la société kazakh UKTMP, dans le cadre d’une joint-venture à 50-50 (UKAD).

Mai 2009 : Réalisation de la seconde phase d'acquisition d'Eralloys à 100 % après acquisition des minoritaires.

Décembre 2009 : Accord pour la cession de Nizi, activité de négoce international acquise en 2008 avec Tinfos.

Accord pour l'acquisition de Valdi (France), activité de recyclage des métaux non ferreux.